Durante las últimas dos décadas, a raíz del estreno del conocido Angliru, la Vuelta a España ha ido estrenando puertos, casi siempre como punto final a sus etapas. Quedan muchos montes inéditos, esperando recibir el paso de los ciclistas por sus cimas, sobre todo en lo que a puertos de paso se refiere. Estas diez ascensiones tienen en común que se encuentran en territorio español, repartidos prácticamente por toda la geografía, que son perfectamente transitables y que tienen vertiente de descenso. Con ellos se pueden elaborar grandes etapas de montaña que siguen esperando una oportunidad.

• Coll de Pradell (1732 metros)

Estrenado por fin por la Volta Catalunya y con Marc Soler a la cabeza del pelotón, el coloso catalán sigue siendo uno de los grandes debes de la Vuelta. Los Pirineos del lado español son menos intensos que los franceses o andorranos en lo altimétrico, y este puerto es una oportunidad para revertir esa sensación. Más aún cuando las combinaciones con otras ascensiones del Berguedà, comarca en la que está sito, permiten encadenados de ensueño: Rassos de Peguera, Queralt, Coll de Pal, Creueta, Fumanya, Port, etc.

Tiene dos vertientes, una más corriente y otra salvaje que, además, puede combinarse con el durísimo Coll de Fumanya. Rampas del 23%, longitud, carretera entretenida y retorcida para ascender por las laderas de esta escarpada montaña… lo tiene todo. Excepto historia en competición.

• Fonte da Cova (1848 metros)

Entre Galicia y León se encuentra este puerto absolutamente inédito en ciclismo de competición. Es cierto que la vertiente gallega está poblada de numerosas canteras, pero el asfalto ha estado siempre en buen estado y ofrece un puerto único, de impresión alpina en su parte alta y con muchas posibilidades para combinarlo con muchos otros (la zona es una mina, también de puertos). Son algo más de 25 kilómetros por el lado gallego, bastantes menos por el leonés, aunque de rampa algo más violenta.

Son muchas las combinaciones de esta montaña, que tuvo durante años una estación de montaña en su cima. Las Gobernadas y Piedrafita (que merece mención aparte) se pueden encadenar sin un metro llano, así como el lado sur de Morredero (Portillinos). La Cabrera sigue esperando, sin embargo, una oportunidad en la Vuelta.

• Collado de Piedrafita (1310 metros)

Esta subida, de doble vertiente, es una auténtica desconocida para el gran público. Se encuentra en el corazón de La Cabrera, a escasos kilómetros de Ponferrada. Es un puerto corto, de apenas 9 kilómetros de ascensión. Las pendientes medias, como se puede observar en el gráfico de Puertos de León, es elevada, con rampas de doble dígito de principio a fin. El asfalto está en buen estado, aunque debido al trazado, ofrece un descenso nervioso y juguetón como pocos.

• Haza del Lino (1300 metros)

El caso más incomprensible. En los años 70, la Vuelta ascendió a Puerto Camacho, la vertiente norte de esta olvidada, pero durísima montaña. La carrera ha transitado cerca, pero hasta la fecha ha ignorado un puerto que ofrece varias vertientes que nacen al nivel del mar y que ofrecen multitud de posibilidades. Por perfil, de una dureza asimilable a La Madeleine. Si no fuese por lo agreste del paisaje, cualquiera diría que se trata de un puerto dolomítico o alpino. Longitud, dureza, buen asfalto, posibilidad de elaborar grandes etapas de montaña…

La cara de Rubite es la más rompedora, con tramos realmente difíciles. Suaviza un tanto al final, si bien no alcanza la categoría de falso llano, como algunas voces apuntan. Pero por Polopos goza de continuidad, trazado y entidad. Incomprensible que tanto este coloso como la zona no gocen de oportunidades en la Vuelta a España.

• La Marta (1116 metros)

Si Asturias es un destino habitual de la ronda española, este puerto queda pendiente en las agendas de los organizadores. Continúa inédito en el ciclismo profesional y es una lástima, pues ofrece todo lo que se le podría pedir a un puerto: longitud, rampas, paisajes, etc. Es un ascenso tortuoso que va a escalones, con tramos durísimos seguidos de hasta cinco tramos de descenso. Buenas rampas, un entorno que quita el aliento y, de nuevo, posibilidad de combinarlo con la multitud de ascensiones que existe en la zona.

• Morredero (1959 metros)

Sobre Ponferrada se eleva la estación de esquí de mismo nombre, final de etapa de la Vuelta en tres ocasiones. Sin embargo, la carretera prosigue y tiene otra vertiente que añadir a las dos que han atravesado los ciclistas: la tradicional y la bonita ruta a través de Peñalba de Santiago. Por el sur, también conocido como Portillinos o Llano de las Ovejas, es una subida que se puede dividir en dos, al más puro estilo Telegraphe + Galibier (salvando las distancias y las altitudes).

La carretera está en perfecto estado, pero sigue siendo ignorada por los organizadores. Una vez se corona el puerto, viene un llano donde el viento se deja sentir. Cuando se gana la cima de Portillinos, empieza la bajada, muy pronunciada y espectacular a tramos. Las combinaciones con Fonte da Cova, Virgen del Valle, Piedrafita, etc. son bastante evidentes. Todas inéditas.

• Santillana (1340 metros)

Regresamos a Andalucía, en concreto a la provincia de Almería. En la tierra de Calar Alto o Velefique, amigos de una mayor altitud, los números de Santillana pueden parecer poca cosa. Pero nada más lejos de la realidad. Se trata de más de 18 kilómetros de subida cuya pendiente media se ve penalizada por un tramo de tres kilómetros en los que la pendiente apenas hará acto de presencia. Por lo demás, un puerto abierto, con un trazado espectacular y combinable con Enix, Escúllar o Calar Alto sin apenas un metro llano. Hay zonas de rampas de doble dígito y de multitud de herraduras.

• Puerto Ventana (1587 metros)

Sí, es un puerto que se ha escalado en la Vuelta. Sí, se ha pasado por esta carretera en su vertiente asturiana, de camino a Brañillín-Pajares, a Farrapona o al Angliru, por poner dos ejemplos. En cambio, esta cara norte, que se asemeja al Aubisque en lo altimétrico, no ha sido franqueado por pelotón alguno. Los últimos 13 kilómetros no bajan del 7% de media, lo que confirma que hablamos de todo un coloso que está además en una zona estratégica perfecta para trazar grandes etapas. Trobaniello, del que ya hablaremos, San Lorenzo, Marabio, Cruz de Linares, Farrapona, Cobertoria y algún otro escondido se encuentran en un radio bastante reducido.

Siempre se ha utilizado esta vertiente como bajada y ha entrañado un gran peligro, aún en seco. El trazado es precioso, atraviesa por unos desfiladeros que nada tienen que envidiar a otros en cuanto a belleza y espectacularidad. Lástima que la Vuelta no le haya concedido una oportunidad a Puerto Ventana porque seguro que regalaría imágenes muy interesantes y que incluso podría jugar un papel decisivo. ¿Será el hecho de que sea limítrofe el mayor problema?

• Sete Carballos (1315 metros)

En Galicia de nuevo. Si los Ancares han tenido un peso específico en los últimos tres lustros, qué sería de dicho puerto si llevase la compañía adecuada. Sete Carballos supone la cima a un laberinto de carreteras que van a ir a parar al coloso, siendo por sí mismo un auténtico infierno. Carretera estrecha, en buen estado por casi todas sus vertientes, y multitud de combinaciones. Estamos cerca de Cebreiro (Camino de Santiago), de Becerreá, de la A-6, de Lugo y del Bierzo. Pues bien, es un puerto que sigue inédito, esperando que alguien se acuerde de él.

• Coll d’Ares (1534 metros)

Aunque en los Pirineos catalanes hay mucho más por descubrir, esta subida a Ares es una auténtica delicia que continúa entre los inéditos. Es un puerto de doble vertiente que se encuentra algo escondido en el Montsec, si bien tiene carreteras nacionales transitando cerca de sus bases. No hay tramos extremos, pero sí muy constantes. No hay exceso de grandes puertos en la zona, pero sí permitiría hacer de filtro de cara a etapas que remonten hacia el valle de Arán, el Cantó o Andorra.

Quedan varios que bien podrían haber entrado en este reportaje. Otros muchos son infrautilizados y otros únicamente pueden ser utilizados como final de etapa. De todos ellos se hablará próximamente.

Altimetrías © 39×28, Altimetrías.net, Carlos Vega, Rogercoll, Puertos de León, Andalucía Cicloturismo, Raúl Massabé. Foto principal: Visit Pedraforça