Era jaque mate. Si Pogacar hubiese batido a Van Aert en la meta del vel\u00f3dromo, la historia del ciclismo jam\u00e1s hubiese sido la misma. El belga defendi\u00f3 el honor de B\u00e9lgica, \u00fanico pa\u00eds con ciclistas que han puesto pica en Flandes (y en el resto de Monumentos) en esto de las cl\u00e1sicas. Eslovenia, pa\u00eds novato en estas lides se hubiese unido a ese club de un solo miembro. Merckx estaba en juego. Van Aert le salv\u00f3, o cuanto menos prorrog\u00f3 por doce meses el riesgo. Lo hizo en 2021 ante la amenaza del r\u00e9cord de victorias de etapa en el Tour de Francia. Los Campos El\u00edseos eran el tapete y Wout fue el juez.<\/p>\n\n
El sprint fue una historia en s\u00ed misma. Antes de alcanzar los peraltados \u00faltimos hect\u00f3metros, cada tramo de pav\u00e9s tuvo la propia. Los pinchazos se contaban por decenas. Arenberg fue una carnicer\u00eda, la aproximaci\u00f3n convirti\u00f3 al pelot\u00f3n en el tren bala. Van der Poel qued\u00f3 descolgado como cuando un barco pierde el amarre en una tormenta. A Pogacar y Van Aert no les volver\u00eda a ver de cerca. Durante dos horas, la Par\u00eds-Roubaix no contaba con el dorsal 1. La cabeza de carrera tambi\u00e9n seleccionaba sus polizones en base al n\u00famero de pinchazos y a la capacidad de regreso a la embarcaci\u00f3n. Ganna incluso toc\u00f3 rodilla, pirueta mediante.<\/p>\n\n
Se suced\u00edan los tramos y, por momentos, parec\u00eda que Mathieu iba a retornar a todos los favoritos a la pangea. No pod\u00edamos estar m\u00e1s equivocados. De pronto, Wout record\u00f3 que de perseguidor nunca le fue bien, as\u00ed que tom\u00f3 la iniciativa. Con \u00e9l se marcharon los dos mejores del grupo de elegidos, es decir, Mads Pedersen y el terror de los ni\u00f1os, Tadej Pogacar. Restaba un mundo a meta, pero sentarse a comer al lado de un tibur\u00f3n no parece muy buena idea, y a Van der Poel se le avistaba a golpe de vista. El dan\u00e9s, milagrosamente recuperado tras un invierno durete, termin\u00f3 por ceder, qued\u00e1ndose en punta los dos mejores del d\u00eda.<\/p>\n\n