Que el ciclismo de Colombia se ha superado en las \u00faltimas d\u00e9cadas es decir una obviedad. Tambi\u00e9n que los \u00e9xitos han venido de la mano de ciclistas que,\u00a0como en el caso de Rigoberto Ur\u00e1n, han hecho por traer a su pa\u00eds eventos importantes y elevar carreras ciclistas hasta extremos que fuesen atractivas para campeones habituales en Europa. <\/p><\/p>\n\n\n\n
Toda la parafernalia que va en torno a las figuras actuales es algo novedoso, que no suced\u00eda con tal magnitud anta\u00f1o, con los precursores del ciclismo en Colombia<\/a>. Si nos referimos exclusivamente a la gran carrera francesa, podemos se\u00f1alar la importancia de dos ciclistas clave, pese al carisma de Cochise en los a\u00f1os 70, para entender el origen y evoluci\u00f3n de los llamados ‘escarabajos’.<\/p><\/p>\n\n\n\n Podr\u00edamos hablar de Lucho Herrera durante horas y horas. Ha sido y es a d\u00eda de hoy uno de los ciclistas m\u00e1s respetados y admirados por los colombianos. A su victoria en la Vuelta a Espa\u00f1a de 1987 se podr\u00eda a\u00f1adir el carisma que desprend\u00eda y lo atractivo de su forma de correr. Un ciclista que, adem\u00e1s, iba contracorriente, al ser un escalador puro, menudo y delgado, que peleaba contra las bestias que le masacraban en las contrarrelojes. <\/p><\/p>\n\n\n\n A\u00fan as\u00ed, mejor\u00f3 en la especialidad y se defend\u00eda con u\u00f1as y dientes, lo que le posibilitaba finalizar en la zona alta del top ten en las grandes vueltas, incluido el Tour de Francia.<\/p><\/p>\n\n\n\n En el mes de julio debut\u00f3 en 1984. Esa edici\u00f3n ten\u00eda a dos grandes favoritos que se batieron en un intenso duelo como Laurent Fignon, vencedor final, y Bernard Hinault, que qued\u00f3 a m\u00e1s de diez minutos de su compatriota y antiguo gregario. Un debutante como Lucho en condiciones normales deb\u00eda pagar la novatada y sufrir para finalizar en Par\u00eds y conseguir as\u00ed lo que antes se conoc\u00eda como el carn\u00e9 de ciclista. <\/p><\/p>\n\n\n\n Sin embargo, el fino escalador de Fusagasug\u00e1, que ya hab\u00eda triunfado en Europa gracias a una victoria de etapa en Morzine el Tour del Porvenir (ganada por\u00a0LeMond), se impuso en Alpe d’Huez. Las 21 curvas vieron a Herrera ganador y formar parte de la historia del Tour para siempre. De hecho, el\u00a0ganador de esta edici\u00f3n 2022, Tom Pidcock, compartir\u00e1 nombre en la curva con el colombiano. Un honor para el brit\u00e1nico y seguro que dentro de unos a\u00f1os tambi\u00e9n para Luis. Curiosamente, el joven corredor del Ineos debutaba en el Tour venciendo en la m\u00edtica estaci\u00f3n alpina.<\/p><\/p>\n\n\n\n No tard\u00f3 mucho en refrendar su estatus dentro del pelot\u00f3n del Tour. En\u00a01985, ya sin ser una sorpresa, se clasific\u00f3 s\u00e9ptimo. Avoriaz, otra cima alpina, ser\u00eda v\u00edctima del colombiano en colaboraci\u00f3n con Bernard Hinault, como tambi\u00e9n lo fue Saint Etienne, aunque ah\u00ed al franc\u00e9s le fue algo peor. Curiosamente ser\u00eda su \u00faltimo \u00e9xito en el Tour, m\u00e1s all\u00e1 de los dos t\u00edtulos en la clasificaci\u00f3n de la monta\u00f1a. <\/p><\/p>\n\n\n\n Esa misma edici\u00f3n vio debutar a otro colombiano c\u00e9lebre como Fabio Parra. Como su compatriota, gan\u00f3 etapa en su estreno, dando muestras de que hab\u00eda mucho ciclista detr\u00e1s. Lans-en-Vercors fue una dur\u00edsima etapa alpina con 269 kil\u00f3metros. A\u00fan hoy, ese Tour fue el que m\u00e1s victorias parciales colombianas ha visto, con tres.<\/p><\/p>\n\n\n\n Fue 5\u00ba en 1987, su mejor clasificaci\u00f3n, siendo el ganador de la Vuelta a Espa\u00f1a, su mayor triunfo. Con el pa\u00eds volcado, a\u00fan estuvo peleando por dar la campanada en Francia. Fue\u00a0un Tour muy abierto\u00a0que termin\u00f3 ganando el irland\u00e9s Stephen Roche, ganador del Giro, y que tuvo en Pedro Delgado a su mayor rival. Lo cual no quiere decir que Lucho no estuviera en la pelea. Unas etapas la cosa estaba mejor para el colombiano, otras peor. Un Tour para analizar con detalle.<\/p><\/p>\n\n\n\n Al mismo tiempo que Lucho, Fabio Parra evolucion\u00f3 a velocidad de v\u00e9rtigo. Su carisma era quiz\u00e1 menos que la de su antecesor, pero el de Boyac\u00e1 obtuvo mejores resultados. En la Vuelta a Espa\u00f1a fue siempre top ten (particip\u00f3 en siete ediciones), mientras que en el Tour ya debut\u00f3 con la octava plaza bajo el brazo. <\/p><\/p>\n\n\n\n Al maillot blanco de mejor joven conquistado en 1985 y su etapa, sum\u00f3 el tercer puesto en la edici\u00f3n de 1988, acompa\u00f1ando a Delgado en la foto de Par\u00eds y alzando los brazos en Morzine. El primer colombiano en el podio final de Par\u00eds. Una imagen que es historia del ciclismo espa\u00f1ol tambi\u00e9n por la victoria de ‘Perico’, pero que representa el crecimiento de un ciclismo que marcar\u00eda una \u00e9poca.<\/p><\/p>\n\n\n\n Posteriormente, tras el \u00e9xito apasionante de estas dos figuras, llegar\u00eda la victoria de Oliverio Rinc\u00f3n en Pal, en territorio andorrano. Era \u00e9poca de dominio de Miguel Indurain y la etapa constaba de puertos desde la salida en Perpignan. Una aut\u00e9ntica locura de etapa que finaliz\u00f3 con el colombiano primero tras m\u00e1s de 230 kil\u00f3metros. Fue la primera victoria para el pa\u00eds americano en los Pirineos, cordillera a\u00fan virgen para los ciclistas de Colombia. <\/p><\/p>\n\n\n\n Otro gran escalador como\u00a0Nelson Rodr\u00edguez, m\u00e1s conocido como ‘Caca\u00edto’ coron\u00f3 una de las llegadas m\u00e1s altas del Tour como fue Val Thorens, en plenos Alpes.\u00a0Hern\u00e1n Buenahora, con la camiseta del Kelme que hab\u00eda llevado Parra, termin\u00f3 d\u00e9cimo en 1995. Un ciclista que destac\u00f3 m\u00e1s en vueltas de una semana, pero que dejar\u00eda su impronta el a\u00f1o del quinto entorchado del navarro del Banesto. Durante su reinado, pese a no haber cosechado el \u00e9xito de la era-Hinault, el ciclismo colombiano a\u00f1adi\u00f3 protagonistas a su historia.<\/p><\/p>\n\n\n\n Llegar\u00eda el a\u00f1o 2000, el considerado \u00faltimo Tour del siglo XX, y junto al regreso al reinado de la monta\u00f1a el ciclista de Medell\u00edn, Santiago Botero, coron\u00f3 el Izoard y emprendi\u00f3 el descenso hacia Brian\u00e7on para ser ganador de etapa. Tambi\u00e9n luciendo las franjas verdes del Kelme en su maillot,\u00a0F\u00e9lix C\u00e1rdenas alz\u00f3 los brazos para estrenar Plateau de Bonascre, que despu\u00e9s se convirti\u00f3 durante un tiempo en habitual en el Tour. <\/p><\/p>\n\n\n\n Lo hizo mediante una escapada y evit\u00f3 que Colombia acabase en blanco aquel Tour. Algo que el propio Botero se encarg\u00f3 de certificar en 2002, con otro hito hist\u00f3rico para el ciclismo de su pa\u00eds. Lorient acog\u00eda la primera crono individual larga de aquella edici\u00f3n, con el claro dominio de Lance Armstrong. Sin embargo, el corredor del equipo espa\u00f1ol se impuso tras 55 kil\u00f3metros de dur\u00edsima cronometrada. <\/p><\/p>\n\n\n\n Fue la primera victoria para Colombia en una etapa que no fuese de monta\u00f1a. El abanico de posibilidades se abr\u00eda, la versatilidad de sus ciclistas comenzaba a ser una realidad. Cuarto puesto final para Santiago. El primer amarillo vino en 2003<\/a> de la mano de V\u00edctor Hugo Pe\u00f1a, ciclista del US Postal de Lance Armstrong.<\/p><\/p>\n\n\n\n Saltamos al a\u00f1o 2007, donde el nacimiento de un coloso como Alberto Contador marc\u00f3 el Tour. Sus ataques en el\u00a0Col du Galibier\u00a0fueron el comienzo de una nueva era para la carrera francesa, pero ese mismo d\u00eda hubo otra buena noticia para el ciclismo colombiano. El ciclista de Barloworld, Mauricio Soler, confirm\u00f3 lo que ven\u00eda apuntando durante las anteriores etapas y se proclam\u00f3 vencedor de etapa en Brian\u00e7on. <\/p><\/p>\n\n\n\n Visti\u00f3 all\u00ed el maillot de topos rojos que port\u00f3 hasta Par\u00eds. Una magn\u00edfica noticia que ser\u00eda tornada en casi tragedia cuando tiempo despu\u00e9s el colombiano sufri\u00f3 un accidente durante la disputa de la Vuelta a Suiza y ello pr\u00e1cticamente acabar\u00eda con su carrera deportiva.<\/p><\/p>\n\n\n\n Esto nos traer\u00eda al impresionante Nairo Quintana. El de Boyac\u00e1 se convirti\u00f3 por sorpresa en la gran alternativa al equipo Sky y su l\u00edder, Chris Froome, que enlaz\u00f3 cuatro victorias en Par\u00eds. Un ataque un tanto alocado en la primera gran monta\u00f1a de la edici\u00f3n 2013, el temido Col de Pailheres, mostr\u00f3 a un escalador atrevido que despu\u00e9s no ver\u00edamos tanto. <\/p><\/p>\n\n\n\n El l\u00edder te\u00f3rico del Movistar,\u00a0Valverde, flaque\u00f3 en un abanico y dej\u00f3 v\u00eda libre al menudo escalador para pelear una clasificaci\u00f3n general que nunca tuvo f\u00e1cil, pero que le llev\u00f3 a ser el mejor clasificado colombiano en su historia: segundo. Se llev\u00f3 el maillot blanco y la monta\u00f1a, adem\u00e1s de una etapa de monta\u00f1a en Semnoz, en los Alpes.<\/p><\/p>\n\n\n\n Regresar\u00eda al Tour en 2015, donde firmar\u00eda de nuevo una segunda plaza que supo mejor por los problemas en los que meti\u00f3 al brit\u00e1nico Froome en Alpe d’Huez. En 2016 fue tercero en el caj\u00f3n final, pero se vio una victoria de etapa a cargo de Jarlinson Pantano, un bravo ciclista que comenzaba a destacar para el IAMCycling. Un a\u00f1o m\u00e1s tarde, Rigoberto Ur\u00e1n ser\u00eda segundo en Par\u00eds. No fue una gran amenaza para el poderoso Team Sky, pero s\u00ed estuvo cerca en la general final, por debajo del minuto en la diferencia que separ\u00f3 a ambos.<\/p><\/p>\n\n\n\n En 2018 llegar\u00eda otro hito en la historia cicl\u00edstica de Colombia: primer maillot amarillo del Tour. Segundo ciclista en vestir la preciada prenda tras V\u00edctor Hugo Pe\u00f1a en 2003. Fue a cargo de un ciclista como\u00a0Fernando Gaviria, sprinter, que se impuso en una volata en la primera jornada. Escaladores, contrarrelojistas y ahora velocistas. Una victoria muy importante que fue repetida unas jornadas m\u00e1s adelante, y coronada con otra por parte de Nairo Quintana en la cima del Col du Portet, que se estrenaba en la gran ronda francesa.<\/p><\/p>\n\n\n\n 2019 iba a ser la explosi\u00f3n definitiva de Colombia en el Tour. Egan Bernal, un ciclista que se hab\u00eda hecho, al igual que Nairo, con el Tour de l’Avenir, dio el paso y se llev\u00f3 el maillot amarillo definitivo. En la etapa que pasaba el Col de l’Iseran realiz\u00f3 un ataque magn\u00edfico que, pese al recorte final de etapa en su descenso por un corrimiento de tierras, le permiti\u00f3 alzarse con el liderato, que supo defender en las dos \u00faltimas etapas y ser as\u00ed el primero y \u00fanico ciclista de nacionalidad colombiana en ser ganador del Tour.\u00a0<\/p><\/p>\n\n\n\n Por si fuera poco, en aquella edici\u00f3n del a\u00f1o 2019, un pele\u00f3n Nairo Quintana se llev\u00f3 la etapa que terminaba en Valloire tras escalar el temible Col du Galibier. Una victoria que al menos saciaba las ansias de un corredor que intent\u00f3 ser alternativa en la general, pero no encontr\u00f3 el golpe de pedal necesario.<\/p><\/p>\n\n\n\n En 2020, en plena pandemia del coronavirus, y celebr\u00e1ndose el Tour en septiembre, dos ciclistas colombianos se a\u00f1adieron al historial de ganadores de etapa. Magn\u00edfico el triunfo de\u00a0Daniel Felipe Mart\u00ednez\u00a0en el dur\u00edsimo Puy Marie, en pleno Macizo Central, y no menos espectacular fue el estreno del Col de la Loze por parte de Miguel \u00c1ngel L\u00f3pez, que estrenar\u00eda un a\u00f1o despu\u00e9s otra cima de leyenda con su triunfo en el Gamoniteiro asturiano en la Vuelta a Espa\u00f1a<\/a>. Un esp\u00edritu descubridor y conquistador de nuevas cimas que ha caracterizado a este ciclismo.<\/p><\/p>\n\n\n\n Con Bernal a\u00fan recuper\u00e1ndose,\u00a0Nairo Quintana carburando en sus \u00faltimos a\u00f1os como ciclista\u00a0y Rigoberto Ur\u00e1n procurando estirar su carrera siendo competitivo, parece que el ciclismo de Colombia necesita la aparici\u00f3n de nuevos actores para darle un nuevo impulso al Tour de Francia. Su historia, desde luego, seguir\u00e1 escribi\u00e9ndose en letras de oro y recordando con dignidad y aplauso a tantos corredores que han tra\u00eddo \u00e9pica y presencia en la mejor carrera del mundo. \u00a1Larga vida a Colombia!<\/p><\/p>\n\n\n\n Foto \u00a9 ASO<\/strong><\/em><\/p><\/p>\n\n\n