Desde su llegada al Parkhotel Valkenburg en 2019, Demi Vollering no ha dejado de dar pasos de gigante para afianzarse como esa nueva estrella del firmamento de ciclistas neerlandesas que se esperaba. El relevo generacional en el país de los tulipanes está garantizado tras una década imperial encabezada por una terna de leyenda: Marianne Vos, Annemiek van Vleuten y Anna van der Breggen. Aunque dos de las tres siguen corriendo y triunfando, los años no pasan en balde.
La actual campeona del Europa y protagonista de nuestro artículo acaba de llevarse el Tour Femmes desde el potentísimo FDJ United-Suez. Pero el hueco lo ha carcomido a través de su presencia en SD Worx. En una Lieja Bastoña Lieja se produjo una situación de carrera que, en este contexto, alcanza un enorme simbolismo. Por primera vez en las cinco ediciones de la prueba sería un grupo de corredoras el que se jugara al sprint la victoria final. SD Worx era el único equipo con dos ciclistas entre las elegidas, y la apuesta fue clara: la punta de velocidad de Vollering era la mejor arma para enfrentarse a la entonces campeona de Europa van Vleuten.
Así, la campeona del Mundo y flamante vencedora de Flecha Valona (nada menos que por séptima vez), no dudó en ponerse en la piel de gregaria de lujo y comandó el grupo con ritmo imponente, evitando ataques y preparando el sprint para su compatriota. La joven padawan no decepcionó, imponiéndose en la recta de meta para llevarse su primera victoria en el World Tour. Para muchos, la entrega del testigo se había consumado. Cerrar el tríptico ardenero con una gran victoria parece la culminación de una escalada exponencial de la corredora nacida en Pijnacker, en la Holanda Meridional. No en vano, su irrupción en las carreras WorldTour en 2019 se produjo en estas mismas pruebas, con una progresión que habla por sí sola: séptima en Amstel, quinta en Flecha, pódium en Lieja.
Con 22 años, en aquel 2019 empezaba a hacer resonar su nombre en la máxima élite del panorama internacional y lograba sus primeras victorias en el Festival Elsy Jacobs y el Giro dell’Emilia. Las buenas prestaciones de la temporada anterior en el modesto Swaboladies habían llamado la atención del equipo de Valkenburg, y a fe que acertaron con su fichaje. Hoy es doble campeona del Tour de Francia y tiene las tres grandes en un amplísimo palmarés que la contempla.
Sin embargo, no había sido hasta ese 2018 cuando Demi Vollering decidió lanzar su all in por el ciclismo. Hasta entonces, compaginaba el deporte en el que ahora es estrella con el vertiginoso y vibrante patinaje de velocidad sobre hielo. Acostumbrada a competir a ritmo frenético sobre las cuchillas, parece fácil entender cómo no se arredra ante las más grandes del firmamento ciclístico. Una corredora muy completa que lo tiene todo. Rápida en los sprints de grupo, como ha demuestrado en las Ardenas o en un ajustadísimo final de Scheldeprijs, donde celebró antes de tiempo y solo la photo-finish le arrebató la gloria. Buena fondista y muy solvente en cotas y pendientes exigentes, ingredientes perfectos para haberse labrado un presente brillante.
El ciclismo femenino va logrando más y más minutos de pantalla en directo, para disfrute de los aficionados y descubrimiento para muchos de un deporte espectacular en el que nadie se guarda nada. Esperamos que en los próximos años podamos seguir viendo a Demi Vollering escribiendo nuevas páginas y viviendo duelos de altos vuelos con las Kasia Niewiadoma, Elisa Longo-Borghini o Paula Blasi, por citar algunas. El presente y el futuro están garantizados.
Foto © Reuters
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