No. Pueden ser comprensibles otras posiciones, pero, desde mi punto de vista, Juan Ayuso no es un ciclista de tres semanas. Ni filias, ni fobias, me baso en la mera observación de la realidad y en la comparativa con la evolución de otros ciclistas que sí tienen cualidades para rendir al más alto nivel en las grandes vueltas en cuanto a la clasificación general. Carlos Sastre, por buscar un ejemplo también español, solía rendir mejor con el paso de los días. En el último Tour, hemos podido ver al de Lidl-Trek bajar notablemente su rendimiento a partir del último día de descanso. Ha perdido su posición de lucha por el podio de forma progresiva hasta que en Alpe d'Huez cedió seis minutos con Tadej Pogacar. Sí, el esloveno estaba en modo extraterrestre, pero fueron aún así más de tres minutos con los ciclistas de su liga.
Darle validez a una séptima plaza en la clasificación final no es acertado, ya que Juan ha sido el último clasificado de los que peleaban la clasificación general. De no haber abandonado Jonas Vingegaard y Florian Lipowitz por caída, quizás estaríamos hablando de una novena posición. El top ten dejó de ser un método de medición hace años, puesto que hoy en día el ciclismo de grandes vueltas se ha convertido en otra cosa. Lenny Martinez (5º), Richard Carapaz (8º) y Tom Pidcock (9º) se han colado en dichas posiciones sin intención, a base de escapadas y de forma colateral. El 13º (Sepp Kuss) ha finalizado a más de una hora del ganador. Es más, la última etapa de montaña vio cómo Ayuso anduvo en la escapada del día porque sabía que con tanto margen de tiempo, no iba a perder su plaza en la general. Con todo, fue el cuarto más fuerte en la fuga.
El ex de UAE lleva en la élite cinco temporadas y media. Comenzó muy joven, pero no da sensación de evolución, de mejorar año a año. Al menos en las grandes, la impresión es la contraria. Va camino de los 24 años y todavía le queda mucho ciclismo y muchas victorias por lograr. Fuera de victorias de etapa u objetivos secundarios, en mi opinión, este corredor no debería tener como prioridad la clasificación general de las carreras de tres semanas. Es un gran ciclista, puede que el segundo o tercero mejor del mundo en la actualidad en esfuerzos de una semana. Le hemos visto triunfar en Tirreno-Adriático, abandonar de líder París-Niza o llevarse una Vuelta al País Vasco. Esa es su liga. Pelear alguna de las Ardenas o Lombardía cuando Pogacar deje alguna migaja del calendario, pero sobre todo las carreras de siete días.
¿Quiere decir que debe olvidarse de las grandes? Ayuso, de haberse gestionado de otra forma, tendría opción de pelear el podio de la Vuelta. Es una carrera donde todos llegan con la gasolina justa y donde los rivales nada tendrán que ver con el Tour. Imponerse a ciclistas con Vingegaard o Evenepoel no parece posible en estos momentos. Superar a Roglic, Mas, etc sí parece un objetivo viable. Los mejores resultados del español se han dado en la Vuelta a España, siendo tercero y cuarto, si bien el podio logrado tiene el gran asterisco de haberse logrado en base a abandonos de ciclistas que hubiesen quedado por delante de él en la general. Si todo hubiese transcurrido de forma normal, hubiese sido sexto en Madrid, lo cual no es un mal logro para un debutante.
Pero no todas las lecturas deben ser negativas. Juan Ayuso ha podido finalizar un Tour de Francia, que era una asignatura pendiente en su DNI ciclista. Le falta terminar un Giro y pelear realmente por ganar una grande para demostrar al mundo que puede merecer la pena tanto sacrificio por una general de tres semanas. Porque el Juan Ayuso que gusta, que llega al aficionado, es el agresivo, el que ataca y lucha por las victorias. En ese sentido, es lícito buscar los límites de cada uno. Pero para una séptima plaza, o una quinta, mejor plantear un Tour 'a lo Carapaz', que ha terminado solo una posición por debajo, con dos etapas y subiendo al podio de París por haber ganado la montaña. Ah, y segundo en la Clásica de San Sebastián. Eso sí, 221 kilómetros, algo para lo que Juan también tiene todavía cosas que demostrar.
Foto © AP
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