Los holandeses son una nacionalidad histórica en el ciclismo y con un carácter peculiar. Desde el principio de los tiempos, han sido ciclistas orientados a las pruebas de un día, a triunfar en las carreras más duras del mundo. Sin embargo, la aspiración ha sido ganar el Tour de Francia, conseguir un Merckx al otro lado de la frontera que domine el ciclismo. Lo han conseguido con Marianne Vos y con el ciclismo femenino, donde son las auténticas dominadoras de la historia. Pero en el masculino el deseo no se ha terminado de hacer realidad.
Top 10 - Michael Boogerd
No fue el ciclista más ganador, si fijásemos como baremo las victorias, el de La Haya no entraría en el ranking. Sin embargo, marcó una época por las expectativas que despertó en la afición oranje y porque fue durante la segunda mitad de los 90 la referencia de este ciclismo. Ganador de etapa en el Tour de Francia, de París-Niza, de la Amstel y de una veintena de triunfos más. Buen escalador con punta de velocidad, nunca dio el nivel que se esperaba. Suspendido por dopaje durante 2016 y 2017.
Top 9 - Erik Dekker
Fue considerado el mejor clasicómano de los primeros 2000. Logró varias victorias en el Tour de Francia que le auparon a la fama definitiva. Le faltó un punto en las clásicas, ya que se retiró sin ganar ningún monumento. Lo más cercano, ser segundo en el Tour de Flandes en 2001. Fue más la fama y la calidad que una cuestión de resultados. De nuevo, un corredor que marcó una época en el ciclismo neerlandés.
Top 8 - Gerrie Knetemann
El corredor de Amsterdam ha sido uno de los mejores corredores neerlandeses en el Tour de Francia, donde ha conquistado diez victorias parciales, además en épocas donde las etapas estaban muy caras, y más en contrarreloj, su gran especialidad. Campeón del mundo ante Francesco Moser, fue un gran corredor de rondas de una semana, ganando por ejemplo la París-Niza.
Top 7 - Adrie Van der Poel
El padre de Mathieu y David Van der Poel se llevó nada menos que Lieja-Bastogne-Lieja, Tour de Flandes, Amstel Gold Race y algunas clásicas más como París-Tours. Fue maillot amarillo del Tour de Francia, ganador de etapa y prolongó su carrera profesional hasta las veinte temporadas, que se dice pronto. 45 victorias en su haber, si bien muchas de esas fueron de segunda fila.
Top 6 - Erik Breukink
Muy buen ciclista, con mucha clase. Fue podio en Giro y Tour, ganador de etapa en las tres grandes vueltas y un corredor que se centró en las contrarrelojes y vueltas de una semana, donde logró buenas victorias. Ciclista de mucha clase que fue de más a menos y que, sin embargo, consiguió victorias a lo largo de su extensa trayectoria. Fue una gran esperanza para asaltar el Tour, pero no terminó de cumplir las expectativas en la carrera.
Top 5 - Hennie Kuiper
Un auténtico todoterreno. Tan pronto era capaz de ser dos veces segundo en el Tour de Francia (en 1980, Países Bajos ocupó las dos primeras plazas en París) o de ganar la Vuelta a Suiza como de imponerse en la Milán-Sanremo, la París-Roubaix, el Giro de Lombardía, el Tour de Flandes o el Campeonato del Mundo. Se quedó a un monumento (Lieja-Bastogne-Lieja) de completar el repóquer. 19 victorias de las cuales el 90% eran pura crema. Eso sí, le costó mantenerse en un mismo equipo.
Top 4 - Tom Dumoulin
Pese a disfrutar de un cénit de carrera bastante breve, tuvo dos o tres temporadas en las que se convirtió en uno de los nombres más afamados del pelotón. Ganó un Giro de Italia con autoridad (fue 2º al año siguiente) y se proclamó campeón del mundo en contrarreloj. En el Tour de Francia lo intentó, pero no pasó del segundo puesto, enfrentándose él solo contra todo el Sky en sus mejores años. En la Vuelta perdió la carrera el penúltimo día en La Morcuera a manos de Fabio Aru.
Top 3 - Jan Jansen
Campeón del Tour de Francia en 1968 y de la Vuelta a España de 1967, el de Nootdorp fue el primer neerlandés en conquistar París, subiendo el podio, además, como maillot verde en tres ocasiones. Campeón del mundo, de la París-Niza y de la París-Roubaix, dando muestras de su versatilidad. Y eso que se trataba de un vueltómano, lo que añade dificultad a desplegar sus condiciones en las pruebas de un día.
Top 2 - Joop Zoetemelk
Uno de los considerados 'segundones' del ciclismo por haber sido seis veces segundo en el Tour de Francia (récord). Sin embargo, si uno repasa el extenso palmarés de este ciclista se da cuenta de la dimensión de Joop Zoetemelk: campeón del mundo, del Tour, de la Vuelta, de París-Niza, Romandía o Tirreno-Adriático. Pero no le hacía ascos a las clásicas, con Amstel Gold Race y Flecha Valona en el historial. 96 victorias distribuidas en 18 temporadas de carrera. Entre los mejores de la historia.
Top 1 - Mathieu Van der Poel
Por carisma y dominancia de varias disciplinas, incluida la carretera, no podía ser otro el número uno. Zoetemelk podría ocupar este lugar de igual forma. El belga de nacimiento, nieto de Poulidor e hijo de Adrie (top 7), ha sido campeón del mundo, ganador en tres ocasiones de París-Roubaix y Tour de Flandes, en dos de la Milán-Sanremo y de muchas otras pruebas de primer nivel. En generales se ha implicado poco y la multidisciplinariedad le ha restado presencia en la carretera, porque sino su palmarés sería (más) de auténtica leyenda. Todo logrado en convivencia con Tadej Pogacar.
Foto © Sirotti
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