El ciclismo es un hilo invisible que une generaciones, un legado de sudor y carreteras infinitas que se transmite de padres a hijos en el calor del hogar. En la localidad asturiana de Pola de Laviana, el apellido Noval siempre evocó la figura del gregario de hierro, aquel ciclista infatigable que se vaciaba en los puertos para proteger a leyendas de la talla de Alberto Contador. Benjamín padre no pasó de ser bronce en un Nacional de España, al menos en la fase mediática. Fiel gregario del US Postal y del madrileño, ese fue el leitmotiv de su carrera profesional.
Una victoria que llega en el mejor momento
Sin embargo, el destino tenía guardada una página dorada y completamente distinta para el heredero de la saga. Con apenas 17 años, el joven Benjamín Noval ha roto los esquemas de la historia al proclamarse campeón del mundo júnior de contrarreloj en Montreal, completando una gesta que jamás había logrado ningún ciclista español en esta categoría. Venía prometiendo con tiranía en el calendario de la presente temporada, la pasada... Los rivales empiezan a luchar por los segundos puestos, síntoma de lo superior que le ven los enemigos. Así empezaron los tiranos. Los síntomas de que un gran campeón asoma por la esquina de la historia. Escalón a escalón, Noval está ya arriba, durmiendo en las nubes del ciclismo.
Las calles de Montreal han sido testigo de una exhibición de madurez y potencia descomunales. Sobre un exigente trazado de 20,3 kilómetros, el asturiano supo gestionar el esfuerzo con la frialdad de un veterano. Cedió algo de tiempo en el primer punto intermedio, pero lejos de ponerse nervioso o tirar la toalla, en la segunda mitad de la prueba desató una tormenta de vatios, volando a una velocidad media de 48,2 km/h. Una actuación soberbia que le hace saltar del panorama español, donde ya era considerado una estrella por venir, al internacional, donde desde ahora se hablará de ese español que viene a rescatar a un ciclismo ansioso de nuevos líderes.
Una crono de menos a más
Al detener el crono en 25 minutos, 17 segundos y 35 centésimas, Noval destronó a los grandes especialistas europeos, aventajando en más de seis segundos al belga Vic de Smet y dejando boquiabierto al planeta ciclismo. "Era un objetivo desde el principio de la temporada, pero para la crono no tenía tan claro que tuviera estas posibilidades. Sabía que era posible, pero aún no me lo creo", declaraba un emocionado el asturiano tras vestirse con el maillot de las siete barras del arcoíris. Sus palabras reflejan la humildad de un talento multidisciplinar que ya sabe lo que es reinar en España, pero que en las carreteras de Canadá ha alcanzado su mayoría de edad deportiva.
Este triunfo no es solo una medalla de oro para el casillero de la RFEC, es el nacimiento oficial de una estrella, de una conversación a nivel internacional. El chaval que creció escuchando las batallas de su padre en el Tour de Francia ahora camina con luz propia, portando el maillot más hermoso del mundo durante un año entero. Toda España sonríe al mirar el futuro de un deportista que apunta a ciclista de gran talla, sabiendo que el ciclismo patrio ha encontrado en el corazón de Asturias a un príncipe que rueda contra el viento con la fuerza de un gigante. Contrarreloj, montaña... A disfrutarlo y que dure. Oro en el Mundial de Canadá, ¿cuál será la que obtenga en la prueba en ruta? Porque se da por hecho. Ha encendido las alarmas de los rivales, que empezarán a dormir entre pesadillas.
Foto © RFEC
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