Tao Geoghegan Hart, el ciclista con nombre de emperador persa, va a cambiar de equipo. El Education First de Jonathan Vaughters va a hacerse con sus servicios a partir de 2027, o al menos en esa dirección apunta toda la rumorología. Es cierto que incorporan a un corredor que tiene las mismas victorias en vueltas grandes que Richard Carapaz, la bandera del equipo que va a dejar el mástil vacío en espera de relevo. El británico podría serlo, pero en primer lugar debería rencontrar el nivel del año 2020.
No es mentir decir que la competencia de aquella edición del Giro de Italia nada tuvo que ver con la de un año antes, cuando el ecuatoriano triunfó sobre Nibali y Roglic, mucho más rivales que aquel Jai Hindley y Wilco Kelderman. Si un contrarrelojista como Rohan Dennis fue capaz de jugar a ser Marco Pantani en pleno Passo dello Stelvio es que la participación dejó mucho que desear. Más aún con varios de los favoritos en casa por haberse contagiado con el coronavirus. Y es que estábamos en plena vorágine, el mundo acababa de salir del encierro en casa. El ciclismo estaba en ello.
Un Giro barato
Ese Giro atípico celebrado en el mes de octubre regaló a este londinense la mejor victoria de toda su carrera. Fue una carrera barata ganada por un suspiro ante un aspirante que era un mero buen ciclista joven al que nadie esperaba. Porque de él, aunque sorprendiese, se tenía alguna referencia, llevaba tiempo sonando como the next best thing en el Team Sky. Ineos para la ocasión. Parecía que aquello era una piedra donde apoyar el pie para seguir escalando, pero resulta que era la cima, toda la escalera.
Las caídas graves le trajeron justificación para no haber levantado cabeza. Hubo algún amago, como ganar la general del Tour de los Alpes. Esa primavera de 2023 fue el gancho en el que colgó sus esperanzas el Lidl Trek, arriesgando por un fichaje que, las cosas como son, no le salió bien. Más lesiones, caídas y rendimiento de más a menos, encadenando buenos resultados en esos primeros días con decepciones más adelante. Tres años de anonimato y olvido. Porque ante el fichaje más que probable por Education First mucha gente se habrá sorprendido por haberle visto todavía en Lidl Trek.
La edad resta puntos
Tampoco nos engañemos, el británico es un clavo ardiendo ante un mercado con las cartas tan marcadas. Corredor que destaca, es joven y viene en tendencia positiva y ascendente, ciclista que se marcha a uno de los equipos más poderosos. Estos equipos de mitad para arriba tienen que buscar fórmulas creativas que le permitan recortar peldaños. En esa fórmula entra recuperar a viejas glorias cuyo valor de mercado ha desaparecido. Pero saben que donde hay cenizas hubo fuego, y el único camino pasa por resucitar el talento, escondido, aunque presente en algún cajón.
No corre grandes vueltas desde que abandonase el Giro de Italia en 2023 y la Vuelta a España de 2024. Ambas con discreción, ambas anónimas del todo. En Lidl, salto al calendario B tras no haber rendido en el A. Cola de león. Ahora en Education First tendremos la misma sensación, que si no destaca volverá a quedarse a la cola del proyecto, a quedarse en el olvido más profundo. Si en sus grandes días no fue un alarde de carisma, en los malos no esperemos más que invisibilidad. Y para pagarla a precio de mariscada, mejor un joven (Tao pasa de los 30) que una eterna promesa.
Foto © Lidl Trek
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