El ciclismo no suele regalar segundas oportunidades a quienes aspiran a destronar a los "extraterrestres", pero el Tour de Francia parece haberle diseñado una alfombra roja a la medida de Remco Evenepoel. La presentación del recorrido de la Grande Boucle, con la inclusión de 71 kilómetros de contrarreloj individual (la cifra más alta desde 2012), ha obligado al Red Bull-Bora a activar un plan absoluto e innegociable: en 2027 se tiene que producir un all in histórico al maillot amarillo, cerrando las puertas a cualquier otra distracción en el calendario, especialmente el Giro de Italia.
Para el fenómeno belga, actual campeón olímpico y mundial de la especialidad contra el crono, este trazado representa una oportunidad única en la vida. Sin embargo, la gestión de esta ambición por parte de su equipo destapa una tensa realidad interna: en la mesa de los directores, la obsesión por el Tour prohíbe los experimentos y exige un sacrificio estratégico total. Los liderazgos compartidos, que han evidenciado en primera persona que no funcionan, son otro de los escollos. Pero incluso en este aspecto, la dirección del equipo parece que va a tomar acciones para repartir el calendario.
La tentación del Giro: el capricho de Remco frente a la cordura de Red Bull
Antes de que se desvelaran los perfiles oficiales de las Grandes Vueltas, el propio Evenepoel había dejado caer su deseo de regresar al Giro de Italia. Para un ciclista de su voracidad, la idea de emular el doblete de Tadej Pogačar resulta sumamente atractiva. No obstante, los altos mandos del bloque de la bebida energética han tenido que ejercer un rol de contención psicológica y deportiva indispensable.
El mánager general del equipo, Ralph Denk, fue tajante al frenar las pretensiones de su estrella: "Un extraterrestre como Tadej Pogačar quizá pueda hacerlo, pero yo prefiero que Remco no doble". Las palabras de Denk no solo marcan territorio frente a las libertades que Evenepoel disfrutaba en su antiguo equipo, sino que introducen una dosis de crudo realismo.
Afrontar el Giro de Italia con la intención de disputar la clasificación general para luego pretender batir a Tadej Pogačar o a Jonas Vingegaard en Francia es una quimera que podría transformar una temporada prometedora en un año desperdiciado. La directiva sabe que para doblegar al bloque del UAE Team Emirates se necesita frescura absoluta, una preparación milimétrica sin el desgaste físico y mental de las carreteras italianas en mayo.
Los 71 kilómetros de la esperanza: un leve empuje
Los analistas y voces autorizadas del pelotón coinciden en que este Tour de Francia es el escenario más propicio para que el ciclista de 26 años asalte la gloria que en todos los años pasados. Con dos contrarrelojes llanas en el itinerario, expertos como Marc Sergeant estiman que Evenepoel podría endosarle entre dos y tres minutos a sus rivales directos que compensar con pérdidas en los puertos más exigentes. Hay otra clave y es que la primera contrarreloj llega antes que la montaña. Por lo tanto, si Remco cumpliese el pronóstico, saldría por delante de sus rivales y no tendría necesidad de arriesgar.
Esta ventaja psicológica cambia por completo la dinámica defensiva del Red Bull. Ya no se trata de resistir los demenciales ataques de Pogačar en las cumbres alpinas, sino de obligar al esloveno a salir de su zona de confort y vestirse de atacante desesperado para recortar la renta perdida contra el reloj. Además, el retraso de las etapas montañosas alpinas y pirenaicas hacia la segunda mitad de la carrera favorece el ritmo de resistencia que Evenepoel ha venido perfeccionando de la mano de entrenadores como Tim Heemskerk.
El coste colateral: un polvorín en el autobús del equipo
El "all in" a Remco no llega gratis: exige apagar las ambiciones de terceras espadas dentro de la estructura alemana. Centrar la totalidad de los recursos en las cronos del belga obliga a retrasar el debut de jóvenes perlas en roles de peso y condiciona el calendario de otros líderes naturales, como Florian Lipowitz, quien se ve empujado a asumir las labores de gregario de lujo o a buscar su espacio de supervivencia en el propio Giro de Italia.
La hoja de ruta para la próxima temporada se terminará de sellar en la concentración del equipo en Mallorca, pero la postura de los patrocinadores y de la dirección técnica ya es inamovible. Red Bull ha invertido millones para ganar el Tour de Francia, no para coleccionar podios románticos en Italia. Al bajarse el telón de las especulaciones, la conclusión es clara: Remco Evenepoel tiene en sus manos el que puede ser el recorrido de su vida. Pero para aprovecharlo tendrá que aceptar las cadenas de la disciplina de equipo y apostarlo absolutamente todo a una sola carta.
Foto © Max Fries / Red Bull-Bora
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