Tiene pocas victorias en su haber, es cierto. Es regular, se filtra en escapadas y siempre está ahí, en las generales de una semana o en las de tres. Son 31 años, once en la élite, aporta puntos, da presencia en carrera y nunca falla. Habla español, francés e inglés. ¿Qué más se puede pedir en un ciclista? Un corredor ideal para fichar de cara a la temporada 2027. Se termina el contrato con XDS Astana, el conjunto al que llegó después de la disolución de Arkéa. Y se va a Bahrain Victorious, que ha sido finalmente quien se ha llevado el gato al agua. Y a Cristián Rodríguez a su equipo.
El equipo kazajo está remodelando la plantilla, fichando corredores bien creciditos como Anthony Turgis, que se estrena fuera del pelotón francés, o Andrea Bagioli, que fue una promesa algunos años atrás y hoy no lo es. Por lo tanto, ese fondo de armario de ciclistas maduros no encaja muy bien con la marcha del español. Tampoco se entiende cómo otros corredores del Astana siguen esperando la renovación o sin equipo después de un rendimiento más que aceptable. Cristián ha tardado un poco en anunciar que se mantiene en el World Tour, pero ha sucedido por fin.
Muchas bajas en XDS Astana
Harold Tejada es otro ejemplo, también finaliza contrato y todavía no se ha anunciado de qué equipo formará parte la próxima temporada. Hay otros como Alessandro Romele o Yevgeniy Fedorov, que están haciendo un buen año y siguen esperando, a una firma de abandonar el equipo sin más. Es normal que suceda con Sergio Higuita, por ejemplo, con una ficha relativamente alta y sin resultados de postín. Pero no con Cristián Rodríguez, un corredor hasta la fecha mucho más sólido y una apuesta segura. Si bien con su edad no es ninguna joven promesa, sí garantiza buen rendimiento allá donde corra. Aunque a lo mejor ha sido por elección propia.
Firma por los bareiníes y se garantiza la permanencia en el World Tour al menos un par de temporadas más. Es verdad que Bahrain tampoco es el UAE de Tadej Pogacar en cuanto a nombres y resultados, pero es un modelo de ciclista por el que debieran apostar de forma más clara en este nuevo equipo. Tienen una línea de plantilla más homogénea, sin tanto salto entre líderes de uno y otro escalón. Además, hablamos de un corredor fiable que acabará la temporada con un top diez en una gran vuelta. No muchos ciclistas y equipos lo pueden decir.
Astana ya hizo 14 cambios en 2025, remozó la plantilla y se quedó tan a gusto. Para 2027 tienen 17 corredores por renovar o dejar marchar. Y, lo que es peor, reponerlos. Porque con apenas 16 no cubres las cada vez más exigentes temporadas ciclistas. Cuatro fichajes hasta la fecha que serán muchos más, no cabe duda. Extraño que pierdan tanta calidad, porque en el mercado tampoco hay tantísimos corredores que ofrezcan un rendimiento similar, de forma tan gratuita. A lo mejor son los ciclistas quienes no quieren renovar, quién sabe. Bahrain que, por cierto, también entra en una importante renovación de liderazgos con las retiradas de Pello Bilbao y Damiano Caruso.
Alternativas para Rodríguez
Equipos como el Movistar, que va llenando su plantilla, Education First o Netcompany Ineos también hubiesen sido buenos destinos para el almeriense, ya que tienen tradición de acumular corredores españoles (su dirección es también española). El otoño se presume intenso en movimientos hacia uno u otro lado, con Cristián como uno de los ciclistas más golosos que quedaban por situar en el mercado de cara a la temporada 2027 y que por fin ha encontrado acomodo.
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